Mammoth Cave National Park (猛瑪洞窟國家公園)

今天是星期六, 一大早太陽就微笑露臉, 我們實在太愛肯德基州 (State Of Kentucky ), 飯店附帶的大陸式早餐非常豐盛, DAYS INN IN CAVE CITY真的令人印象深刻。

驅車前往MAMMOTH CAVE NATIONAL PARK, 一路上車子頗多,春季洞窟之旅始於今天, 今天所有的洞窟之旅很早就被訂滿啦。我們今天參加 Violet City Lantern Tour, 走4.8公里，花三小時，荷包又大失血--$52 (2大2小)，只有35個名額, 我們提一個煤油燈, 這三小時就靠他啦, 解說人員只准我們在洞口附近照相, Eric and Joanne有些失望, 因為昨天的解說人員允許全程照相, 只要閃光燈不對著人就好….今天萬事俱備, 卻…嗚…嗚…嗚

一路上解說人員談到十九世紀許多醫生買下洞窟, 將肺結核的病人入住洞窟小房間, 實驗在這溫度穩定的洞窟, 能否治好他們的病, 十個月後, 實驗失敗, 遺留下這些肺結核病患的小房間。由於當時入住的人口不少，住戶在洞穴內生火飲食，導致黑煙將原本灰白色的石灰岩燻成黑色，其中一個洞窟因為滲入的礦物質呈現點狀的分布，看起來就像夜晚的星空一般，所以被命名為星空大廳(Star Chamber)；有的洞穴頂端因為滲入的礦物質較多，呈現雲狀，有另一份多雲夜空的氣氛。這裡面也散見古代人類活動的遺跡，遺留下來的未知符號、採集石膏的痕跡、以及有一個估計是2000年前的人類遺體(Lost John，現在不在現場，看不見啦)。最後走過幾個高聳的溶洞，再經過一些正在形成的鐘乳石，就結束了這個行程。Violet City Lantern Trail 比較高深寬廣, 不似昨天的Historical Trail 狹窄低淺，更值得觀賞，不過就是要有體力。